De Cusco au grandiose Machu Picchu par la Vallée Sacrée des Incas!!!!

Nous avons consacré une semaine à la visite de la région de Cusco.

Cusco, capitale des incas, est une charmante ville où il fait bon flâner dans les rues… nous avons dédié le 1er jour à la découverte de la ville et à l’organisation des jours suivants :

• Achat du billet touristique pour visiter les différents sites archéologiques de la région et les musées de Cusco (130 Soles).
• Achat du billet d’entrée pour le Machu Picchu et le Wayna Picchu… et oui maintenant il faut payer pour aller sur le Wayna… et nous avons eu les dernières places disponibles grâce à un désistement ! (150 Soles).
• Planification des visites.
• Organisation du trajet pour aller jusqu’à Agua Caliente (la ville située au pied du Machu Picchu) sans prendre le fameux train Perurail qui coûte un bras pour la distance à parcourir (plus de 100 € aller-retour). L’office du tourisme nous a été d’une grande aide. Par contre ne réserver aucun bus avant de partir tous s’enchaîne très bien.

Comme petite balade dominicale, nous avons visité les sites archéologiques situés à quelques kilomètres sur les hauteurs de Cusco. Pour nous éviter la montée, nous avons pris un petit micro (transport Sr Huerto, 1 Sole) pour atteindre le point le plus haut puis nous avons marché de site en site jusqu’à rejoindre le centre de Cusco. Nous avons donc découvert dans l’ordre les sites incas de :

• Tambomachay, le bain de l’Inca.

• Puca-Pucara, la forteresse rouge.

• Qenqo, le labyrinth en Quechua, un temple consacré au culte du Puma.

La table des sacrifices !

• Sacsahuaman, un autre temple ou forteresse qui surplombe Cusco et dont les bocs de pierres sont méticuleusement ajustés! Le plus intéressant des 4 selon nous.

Le jour suivant, nous sommes partis pour la Vallée Sacrée des Incas en laissant nos gros sacs à Cusco pour plus de liberté. Apres 3/4h de voyage en bus local (3 Soles), nous avons atteint la charmante petite ville de Pisac ou nous avons visité un nouveau site inca! Partis à pied du village (et oui nous ne prenons évidemment pas le taxi qui pourrait nous déposer sans effort en haut du site…), nous grimpons pendant 2h jusqu’au sommet du site pour découvrir l’Intihuatana (le centre cérémonial), une zone d’habitats militaires, le cimetière inca composé de milliers de trous dans la montagne voisine, de magnifiques terrasses et une zone urbaine. Nous sommes ensuite redescendus tranquillement jusqu’au centre en passant par un autre chemin plus en aval qui traverse le vieux village. Selon le Routard, le site de Pisac est le site le plus fascinant après le Machu Picchu,…, nous sommes d’accord!

Les trous, c'est des tombes !!

Après l'effort, une bonne salade de fruits !!

Le lendemain, nous avons pris le bus local pour Urubamba afin de rallier Ollantaytambo. Toutefois, dans le bus, nous faisons la connaissance d’une touriste française qui nous propose de prendre un taxi pour aller visiter 2 autres sites sur la route! OK, à Urubamba, nous négocions un taxi pour visiter les sites des salines et de Moray avant de rejoindre Ollantaytambo (70 Soles pour le taxi).

Le site des salines et une belle découverte : quelques 4 000 bassins d’origine Inca sont creusés dans la terre afin de recueillir l’eau tiède et salée qui sort de la montagne. Cette eau, via un système de rigoles s’écoule de bassin en bassin puis s’évapore. Chaque famille des 2 villages voisins possède 6 à 8 bassins et récolte son sel. La succession inattendue de ces bassins offre un paysage de carte postale!

Le site de Moray présente, quant à lui, un ingénieux système de terrasses incas en amphithéâtre. Ce système permettait d’étager les cultures en fonction des conditions climatiques : café, cacao et maïs en bas, céréales en haut ! Pas bêtes ces incas!!!

L’après-midi, visite de la forteresse d’Ollantaytambo, qui surveillait la route du Machu Picchu, et offre une belle vue sur la Vallée Sacrée et le fleuve Urubamba.

Le jour suivant est consacré au transport vers le Machu Picchu. L’itinéraire est le suivant : prendre un bus jusqu’à Santa Maria (4h de trajet et 15 Soles), puis un taxi collectif jusqu’à Santa Teresa (1h, 10 Soles), un micro jusqu’à la centrale hydroélectrique (30min, 5 Soles) et enfin marcher 2h à rythme soutenu jusqu’à Aguas Caliente en suivant la voie ferrée !!! Sous les conseils de l’office du tourisme, nous avions réservé un bus à Cusco pour avoir une place assise jusqu’à Santa Maria. Nous avons attendu notre bus pendant plus de 3h, laissant d’autres possibilités de transport nous passer sous le nez pour finalement apprendre qu’il ne viendra pas… Heureusement, un bus d’une autre compagnie est justement passé à ce moment. Nous l’avons donc pris, mais sans place assise… Les autres transports se sont bien enchaînés et nous sommes arrivés à la nuit tombée à Aguas Caliente (à cause du retard accumulé le matin).

Le train qui coûte un bras !!!

Enfin le jour du Machu Picchu ! Pour ne pas déroger à notre esprit routard (… et surtout pour économiser 19 US$), nous avons décidé de monter à pied au Machu Picchu. Levés à 4h du matin et après un petit déj’ express nous entamons le chemin de nuit avec une torche, mais on fut stoppés avant la montée. En effet, maintenant, il y a une barrière en bas de la montagne et l’accès n’est possible qu’à partir de 5h du matin ! (Que de choses qui changent en 5 ans !) A 5h, nous commençons donc l’ascension des marches, …, des centaines de marches,…, plus précisément des marches sur 1,5 km avec un dénivelé positif de 1 200 m. Nous transpirons à grosses gouttes, l’effort étant accentué par le climat très humide, presque tropical. Un peu moins d’une heure plus tard, nous arrivons devant l’entrée et à 6h, nous sommes les 2 premiers à pénétrer sur le site (quelle satisfaction !), suivi de centaines d’autres personnes. Et la nous découvrons cette cité inca qui date de 1440 et qui ne fut découverte qu’en 1911. Et oui, les colons espagnols n’ont jamais découvert ce site !

Après une petite heure d’observation et de prises de photos (il faut en profiter tant qu’il n’y a pas grand monde…), nous nous dirigeons vers le Wayna Picchu ! Nous irons au sommet puis redescendrons de l’autre côté vers le temple de la Lune et la Grande Cave avant de remonter vers le Machu Picchu… épuisant.

Le Wayna Picchu

En haut du Wayna Picchu !!

Le temple de la lune

La caverne

Nous prenons le temps de parcourir chaque recoin du Machu Picchu pendant l’après-midi et redescendons épuisés à Aguas Caliente vers les 16h. Une bonne douche et une bonne bière nous ferons du bien !

Le lendemain, nous faisons le chemin en sens inverse pour retourner à Cusco avec de petites variantes : 2h de marches jusqu’à la centrale, micro jusqu’à Santa Teresa (5 soles, 30 min), taxi collectif jusqu’à Santa Maria (15 soles, 1h30 et oui la route étant barrée à certaines heures, il faut faire un détour par le sommet de la montagne…), puis un micro direct jusqu’à Cusco (25 soles, 4h). Quel périple ! Mais quelle aventure et quelles économies !

Infos pour les routards : il existe aussi des micros directs de Cusco à la centrale avec l’agence Viva Tours. Les prix indiqués sont par personne.

Un dernier jour pour profiter de Cusco, des danses traditionnelles et d'un bon resto (eh oui, c'est les 30 ans de Carole!!!), avant de prendre un avion direction Lima puis un bus pour Huaraz et la Cordillère Blanche!